Stojkovic wird FIFA Interactive World-Champion 2010

Der Amerikaner hat sich zur unangefochtenen Nummer eins unter den besten virtuellen Fußballspielern der Welt hochgespielt.

Die Aufregung war spürbar, als das Große Finale des FIFA Interactive World Cups am frühen Morgen im Port Olímpic von Barcelona eröffnet wurde.

Unter den 32 Spielern, die zu diesem spannenden Event antraten, waren auch die ehemaligen Champions Alfonso Ramos aus Spanien und Bruce Grannec aus Frankreich.

Beide enttäuschten mit Niederlagen in ihren Eröffnungsspielen (3:1 bzw. 4:1). Grannec konnte seine Leistung in den Gruppenspielen verbessern, die er mit 3:1 und 6:1 für sich entschied und damit einen Platz in den K.-o.-Runden ergatterte.

Das Achtelfinale nahm eine überraschende Wendung, als der Engländer Chris Bullard, einer der Favoriten, mit 1:3 gegen Abdulaziz Shiddo aus dem Sudan unterlag.

Im Viertelfinale standen sich dann der Afrikaner und Grannec, die zwei Engländer Danny Taylor und Robert Brewster, der Kolumbianer Javier Muñoz, der Franzose Adrien Makhloufi sowie Ayhan Altundag aus Deutschland und natürlich Nenad Stojkovic gegenüber.

Bei nur noch acht Spielern wuchs die Spannung ins Unerträgliche, vor allem in Partien wie der Paarung Taylor - Muñoz, als Taylor das Spiel in den letzten Sekunden der Verlängerung für sich entschied. Der amtierende Champion Grannec sicherte sich den Einzug ins Halbfinale mit einem respektablen 4:1 gegen Shiddo.

Zu diesem Zeitpunkt stand die Sonne hoch am Zenit, und die wachsende Anzahl von Zuschauern vergnügte sich mit Darbietungen der Samba-Trommelgruppe Batacuda, den Freestylern John Farnworth und dem Spanier Jesus, einer Strandfußballdemo vom Spanier Amarelle und in eigens dafür eingerichteten Bereichen mit den neuesten PlayStation 3-Spielen, u. a. von EA.

Als der ehemalige niederländische Kicker Patrick Kluivert gegen Amarelle zu einer "FIFA 10"-Partie antrat und anschließend signierte Fußbälle in die Menge schoss, war die Stimmung am Siedepunkt.

Danach war es Zeit für den Anpfiff des ersten Halbfinales zwischen Grannec und Stojkovic. Die Paarung Chelsea gegen Chelsea ging nach einer ausgeglichenen Leistung beider Spieler mit einem Ergebnis von 3:3 in die Verlängerung.

Kurz vor dem Elfmeterschießen gelang es dem Amerikaner, in den letzten sechs Minuten drei Tore zu landen, zwei davon ausgezeichnete Heber. Im Halbfinale Nummer zwei erzielte der 18-jährige Altundag mit Frankreich ein 3:1 gegen den 17-jährigen Taylor, der Real Madrid auf den Platz schickte. Eines der Tore ging in Form eines wunderschönen Hebers in der 63. Minute auf das Konto von Thierry Henry. Kurz vor dem Ende der Partie sorgte der Engländer noch einmal mit einem kraftvollen Lattenschuss für Aufregung, konnte aber den Rückstand nicht mehr aufholen - und Altundag zog ins Finale ein.

Im Kampf um den dritten Platz ging Grannec gegen Taylor mit einem 3:0 als Sieger hervor. Der Ballbesitz war auf beiden Seiten in etwa gleich, doch der Franzose konnte dank seiner Erfahrung und guter Nerven den Preis von 1.000 USD einheimsen.

Endlich war es soweit: Das Finale konnte beginnen. Aus weltweit über 775.000 Spielern zogen zwei junge Männer in ihr erstes Großes Finale des FIFA Interactive World Cups ein - und hatten die bedeutendsten zwölf Minuten ihres Lebens vor sich. Beide Spieler endeten bereits ein morgendliches Gruppenspiel mit 2:2 unentschieden. Diese zweite Begegnung war natürlich um einiges spannender.

Obwohl Altundag mit Frankreich besser spielte, erzielte Stojkovic mit Chelsea in der 35. Minute das erste Tor.

Minuten später gelang dem Deutschen jedoch der Ausgleich, und die Spieler gingen mit einem 1:1 in die Halbzeitpause. In der zweiten Halbzeit ergaben sich kaum noch Chancen, sodass eine Verlängerung bereits unvermeidlich erschien, als Drogba dann doch noch den Ball versenkte und Stojkovic sich über das 2:1 freute. Dieser Spielstand blieb bis zum Ende der Partie unverändert.

Kerry Lee von Sony Computer Entertainment Europe zeigte sich nach der Preisverleihung ganz begeistert: "Das war ein toller Tag. Die Spieler haben alles gegeben und mit beeindruckenden Leistungen geglänzt. Jeder hatte Spaß.

Das heutige Turnier war der Höhepunkt zahlreicher erstklassiger Qualifikationsspiele und ich finde, Nenad hat verdient gewonnen. Ich freue mich schon auf das nächste Turnier."

Nenad Stojkovic, FIFA Interactive World-Champion 2010, zeigt sich auch noch lange nach Sonnenuntergang in Siegerlaune, als im Hintergrund Andy Cato von Groove Armada die Bühne betritt: "Ich kann es noch gar nicht fassen. Ich habe mein Bestes gegeben und tatsächlich gewonnen! Diesen Tag werde ich nie vergessen."