Mark Healey spricht über Rag Doll Kung Fu

Rag Doll Kung Fu: Fists of Plastic, das Spiel, das später zu einem PlayStation Network-Titel wurde, entstammt einer Idee von Mark Healey, dem Creative Director von LittleBigPlanet. Hier erfährst du, wie er über dieses fantastische Kampfspiel denkt.

Bevor es Rag Doll Kung Fu: Fists of Plastic gab, gab es ... Rag Doll Kung Fu. Verwirrt? Dann pass mal auf, junger Freund! Das PlayStation Network-Spiel Fists of Plastic basiert auf dem Heimcomputer-Titel Rag Doll Kung Fu, einem Kampfspiel, das Mark Healey, der sich später den LittleBigPlanet-Entwicklern von Media Molecule anschloss, 2005 in Eigenregie entwickelte.

Rag Doll Kung Fu wurde dann vertrauensvoll in die Hände der Tarsier Studios gelegt, die sich um die Gestaltung des neuen und frischen Rag Doll Kung Fu: Fists of Plastic für das PSN kümmern sollten. Im Gespräch mit Healey ist eu.playstation.com zurück zu den Wurzeln des Spiels gegangen, um seine Meinung zur neuen Version seines ursprünglichen Beat'em ups zu erfahren.

Wie kam es dazu, dass Rag Doll Kung Fu im PlayStation Network gelandet ist?
Ich hätte sicherlich viele Anfragen von Leuten bekommen, die sich eine Videospielsystemversion von Rag Doll Kung Fu gewünscht hätten. Also habe ich meine Idee [den Leuten von] Sony Computer Entertainment präsentiert, und sie waren sofort interessiert. Sie hatten erst kürzlich die Tarsier Studios entdeckt und waren von dem Konzept, ein neues Spiel zu entwickeln und das alte somit auf eine höhere Qualitätsstufe zu heben, gleich begeistert.

Haben Sie jemals damit gerechnet, dass das Rag Doll Kung Fu-Konzept eine solche Dimension annehmen würde?
Nein, nicht im Geringsten. Am Anfang hätte ich nie damit gerechnet, dass ich meine Idee jemand anderem als meinen Freunden vorstellen würde. Eigentlich habe ich es nur entwickelt, um mich mit der Programmiersprache C++ vertraut zu machen. Ich habe viele Jahre als Designer und Entwickler gearbeitet. Das letzte Mal, dass ich ernsthaft etwas programmiert habe, war vor mehr als 20 Jahren mit einem Assembler auf dem Commodore 64.

Glauben Sie, dass sich die Gestaltung von LittleBigPlanet auf Rag Doll Kung Fu: Fists of Plastic ausgewirkt hat?
In Rag Doll Kung Fu: Fists of Plastic kommt zumindest ein Sackboy-Kostüm vor. Das ist doch schon mal etwas. Vielleicht ist Tarsier aufgrund der Verbindung von LittleBigPlanet und Media Molecule von einer bestimmten Qualität des Spiels ausgegangen? Am besten fragen Sie Tarsier selbst. Ich bin allerdings der Meinung, dass diese Qualität tatsächlich erreicht wurde.

Welche Elemente in Rag Doll Kung Fu: Fists of Plastic können Sie insbesondere Neueinsteigern ans Herz legen?

Ich finde, der wichtigste Aspekt ist die Tatsache, dass das Game vor allem gemeinsam mit Freunden großen Spaß macht. Außerdem finde ich es toll, dass man seine Fähigkeiten regelrecht trainieren und verbessern kann. Trotzdem ist es im Vergleich zur Originalversion ein viel leichter spielbares Game. Und ich liebe die Möglichkeit, mit den Figuren wie ein Puppenspieler zu spielen, lustige Videos zu drehen und diese hochzuladen.

Gibt es einschneidende Abweichungen vom Konzept und der Idee des ursprünglichen Spiels?
Der offensichtlichste Unterschied ist die Tatsache, dass dieses Game mit dem Wireless-Controller und nicht wie ursprünglich mit der Maus gesteuert wird. Das ist natürlich eine erhebliche Verbesserung. Tarsier hat großartige Arbeit geleistet und die Atmosphäre der Originalversion erhalten, aber gleichzeitig einige tolle Neuerungen implementiert. Das Einzige, was fehlt, ist das Originalfilmmaterial, das ich ins Spiel integriert hatte. Aber es ist vielleicht gar nicht so schlecht, dass es herausgenommen wurde.
  
Sind Sie denn mit der Richtung einverstanden, die das Team der Tarsier Studios im Hinblick auf das Spiel eingeschlagen hat?
Ich bin mehr als einverstanden. Das neue Game ist ganz einfach besser. Von der Grafik bis hin zu den Steuerungsmechanismen wurde alles auf eine neue Qualitätsstufe gehoben.

Glauben Sie, dass das PSN den Entwicklern mehr künstlerische Freiheit einräumt?
Ja. Kleinere Teams können nun größere Risiken eingehen und grundsätzlich kreativer sein. Wenn man sich ansieht, was die Leute bereits mit LittleBigPlanet angestellt haben, stellt man fest, dass viele kreative Ideen umgesetzt wurden, die auf anderem Weg gar nicht möglich gewesen wären.