Entwicklerinterview zu Dragon Age: Origins

Du kannst es nicht erwarten, mehr über Dragon Age: Origins zu erfahren? Dieses Interview mit Mike Laidlaw, dem Principal Lead Designer des Spiels, versorgt dich mit brandheißen Fakten.

Können Sie uns kurz erklären, worum es in Dragon Age: Origins geht?
Dragon Age: Origins ist ein düsteres, actiongeladenes und episches Fantasy-Abenteuer, das sich in einer brandneuen, von BioWare geschaffenen Welt zuträgt. Als geistiger Nachfolger der unglaublich beliebten Reihe Baldur's Gate wartet das Spiel mit gruppenbasierten Kämpfen, individuell gestaltbaren Figuren, einer riesigen frei erkundbaren Welt und, was das Allerwichtigste ist, einer unglaublich packenden Story auf.

Origins ist genau das Richtige für all diejenigen, die Lust auf ein fesselndes Abenteuer in einer nie zuvor gesehenen, düsteren Fantasy-Welt haben. Eine Sache, auf die wir besonders stolz sind, ist die Benutzerfreundlichkeit des Games im Bezug auf Steuerung und Schwierigkeit. Taktikfans haben Gelegenheit, brillante Strategien zu entwickeln, während sich Fans purer Kampfaction direkt ins Getümmel stürzen und dabei auf die clever ausgetüftelte künstliche Intelligenz verlassen können.

Welche Aspekte von Dragon Age: Origins sind auch für solche Spieler faszinierend, die in Sachen Rollenspiele noch keine Erfahrung haben?
Ich bin der Meinung, dass sie vor allem von der Handlung und dem Tempo des Spiels mitgerissen werden. Zu Beginn stehen dem Spieler eine Reihe einfacher Fähigkeiten zur Verfügung, die eingesetzt werden, um zunächst relativ simple Herausforderungen zu meistern. Im Verlauf des Spiels entfaltet sich die Handlung jedoch mehr und mehr, und mit ihr werden auch die Gameplay-Mechanismen komplexer. Man könnte dies mit einem organischen Vorgang vergleichen. Nach einer Weile verfügen die Spieler in ihrem Kampf ums Überleben über Dutzende von Fähigkeiten. Da ihnen jedoch genügend Zeit gegeben wird, sich mit diesen vertraut zu machen, erscheint die strategische Verwendung übersichtlich und natürlich.

Welches sind die wichtigsten Elemente in puncto Handlung und Gameplay, die Sie ins Spiel integriert haben?
Ich würde in beiden Fällen sagen, dass es uns sehr wichtig war, altbekannte mit neuen Elementen zu verknüpfen. Bezogen auf die Handlung bedeutet dies, dass wir Origins in einer Fantasy-Welt angesiedelt haben, wie sie viele Fans bereits kennen und lieben. Zwerge leben also unter der Erde. Elfen haben spitze Ohren usw. Ich muss aber gestehen, dass wir ab einem gewissen Zeitpunkt begonnen haben, mit den Erwartungen der Gamer zu spielen und bestimmte Teile bedeutend düsterer und packender gestaltet haben, als dies vielleicht üblicherweise der Fall ist. Origins wartet mit einer ganzen Reihe von Situationen auf, die dem eigentlichen Selbstverständnis des Fantasy-Genres widersprechen und den Spieler vor interessante Herausforderungen stellen.

Auf welche Art von Szenarien müssen sich denn die Gamer gefasst machen?
Als Grauer Wächter ist es die Aufgabe des Spielers, eine Armee aus Menschen, Elfen, Zauberern und Zwergen zusammenzustellen und anschließend gegen die dunkle Brut anzutreten. Es gilt, Dämonen zu bekämpfen, die Ausbreitung der dunklen Mächte zu verhindern und sogar in die Höhlen der Zwerge mit den zerstörten Straßen hinabzusteigen, die einst das riesige unterirdische Reich zusammengehalten haben. Im Verlauf des Kampfes gegen die dunklen Mächte wurden die Zwerge jedoch beinahe vollkommen ausgelöscht, sodass der Rest nun in einer einzigen Stadt lebt. Die Spieler müssen sich darauf gefasst machen, Drachen, Werwölfen, Untoten sowie den bösen Armeen der dunklen Brut gegenüberzustehen.

Inwiefern haben die Dragon Age: Origins-Romane als Vorlage für das Spiel gedient?
"Der gestohlene Thron" und "The Calling" sind die Fundamente, auf denen die Welt von Dragon Age ruht. Sie beinhalten die Vorgeschichte, die die Grundlage für den Verlauf der Handlung bildet. Spielern, die die Romane bereits gelesen haben, werden somit natürlich die zusätzlichen Informationen, beispielsweise zu den Beweggründen der meisten Hauptfiguren, bekannt vorkommen. Die Romane stammen aus der Feder vom Lead Writer des Games, David Gaider, dem es hervorragend gelungen ist, die Dragon Age-Welt in ein neues Format zu übertragen.

Können Sie uns von außergewöhnlichen Situationen während der Entwicklung des Spiels berichten?
Die Entwicklungsphase hat sich extrem lang hingezogen und es gäbe daher eine ganze Reihe von berichtenswerten Vorkommnissen. Eine Sache, die mir allerdings sehr im Gedächtnis geblieben ist, hat sich auf der Penny Arcade Expo 2009 zugetragen. Dort haben wir den Besuchern die Möglichkeit eröffnet, das Game jeweils für ungefähr eine halbe Stunde zu testen. Diejenigen, die es geschafft haben, eine bestimmte Herausforderung zu meistern, durften anschließend eine Rüstung der Grauen Wächter inklusive Schild und Schwert überstreifen, um dann vor einer ca. 4,50 m hohen Statue des Erzdämonen zu posieren und fotografiert zu werden.

Ich kann mich gut an ein Mädchen erinnern, eine große Anhängerin unserer Spiele, die die Herausforderung hervorragend gemeistert hat und anschließend stolz aus ihrem Rollstuhl gestiegen ist, um sich fotografieren zu lassen. Eine Belohnung, die sie sich redlich verdient hatte, und für mich ein wundervoll rührender Moment ...

Wie war es denn, mit solch berühmten Sprechern wie Tim Curry oder Kate Mulgrew zusammenzuarbeiten?
Es macht immer großen Spaß, mit Profis wie Tim und Kate zusammenzuarbeiten. Man merkt einfach den Unterschied, wenn sich richtige Schauspieler mit einer Figur auseinandersetzen und ihre Motivationen zum Ausdruck bringen. Zu unserem großen Glück hatten auch beide Darsteller Rollen, die äußerst komplex angelegt waren. Es war toll, mitanzusehen, wie sie ihren Figuren Leben einhauchten.

Mir ist vor allen Dingen die riesige Begeisterung in Erinnerung geblieben, mit der sie sich in ihre Arbeit gestürzt haben. Ich würde sagen, dass die beiden Schauspieler zu echter Höchstform aufgelaufen sind, nachdem sie sich erstmal mit der Essenz der Handlung vertraut gemacht hatten. Ich denke, dass das auch sofort deutlich werden wird, wenn man im Spiel den entsprechenden Figuren begegnet.

Erklären Sie uns bitte etwas genauer, auf welche Download-Inhalte sich die Fans im PlayStation Network freuen dürfen!
Bislang haben wir zwei Erweiterungen zum Spiel angekündigt. Bei der ersten handelt es sich um das vollwertige Gruppenmitglied Shale, die zentrale Figur aus "In Stein gefangen" ("Stone Prisoner"). Hat sich der Golem mit der unbändigen Kraft dem Team angeschlossen, verleiht er dem Spiel insgesamt mit seinen Kommentaren und seiner Geschichte weitere Tiefe.

Die zweite Erweiterung trägt den Namen "Wächter-Festung" ("Warden's Keep"). Sie fördert unbekannte Aspekte der Geschichte der Grauen Wächter ans Licht und führt gleichzeitig neue Fähigkeiten ins Spiel ein. Das sind bislang die einzigen angekündigten Inhalte. Wir verfügen allerdings über einen Zweijahresplan für weitere zusätzliche Inhalte, auf die sich die Fans schon jetzt freuen dürfen. Das ist ein Versprechen!