Entwicklerinterview zu EyePet

Lass dich bezaubern: EyePet-Produzent Nicolas Doucet spricht über den entzückenden Familienzuwachs.

Was ist EyePet?
EyePet ist ein brandneues Spiel für PlayStation 3, bei dem der Spieler mit der PlayStation Eye-Kamera ein virtuelles Haustier, das Pet, in sein Wohnzimmer zaubert. Auf dem Bildschirm sind Haustier und Spieler gemeinsam im selben Zimmer zu sehen. Es läuft umher, und der Spieler kann es berühren, streicheln und mit ihm spielen, ganz wie mit einem echten Haustier. Das EyePet nimmt die Umgebung wahr. Es kann den Spieler sehen, hören und sogar Gesichter erkennen! Mit EyePet gestalten wir ein überzeugendes und zauberhaftes Erlebnis.

Und es kommt noch besser: Im Lieferumfang ist eine Zauberkarte enthalten. Wird sie vor den Bildschirm gehalten, gibt es neues Spielzeug – ein Trampolin für das Haustier, Spielkarten, ein Behälter mit Futter oder sogar ein Wasserschlauch. Durch die Zauberkarte wird die Interaktion völlig intuitiv und es fühlt sich wirklich an, als ob man diese Spielsachen und anderen Gegenstände in der Hand hält.

Das Haustier kann Singen und Zeichnen lernen: Mit dem Stift und Papier im Spiel zeichnet der Spieler, was er möchte, und das Haustier verwandelst die Zeichnungen dann mit Zauberkraft in Spielzeug! Wenn er beispielsweise ein Auto oder Flugzeug zeichnet und dem Haustier zeigt, macht es ein tolles, dreidimensionales Spielzeug daraus. Dabei kann sogar das Material ausgewählt werden. Soll das Auto aus Plastik, Holz, Metal oder Textilien bestehen?

Das Haustier lässt sich ganz individuell gestalten, von der Fellfarbe und -länge bis zu coolen Outfits. Das fängt mit Hüten und Umhängen an und reicht bis zu kompletten Kostümen und Spielanzügen! Die 250 Kostüme in Spiel werden der Reihe nach durch das Meistern von Herausforderungen gesammelt.

Der Herausforderungsmodus umfasst 16 Tage. Jeden Tag gibt der Professor in der Tierhandlung dem Spieler ein neues Spielzeug und eine neue Aufgabe. Die Kontaktaufnahme erfolgt per Video-Link. Gemeinsam mit seinem Team begleitet und berät er beim Aufziehen des EyePet.

Woher stammt die Idee für EyePet?
Bei EyeToy: Play für PlayStation 2 versetzten wir die Spieler in eine Fantasiewelt, in der sie Ninjas bekämpften oder Fenster putzten. Das war ein Riesenerfolg. Auf PS3 drehen wir das um und holen ein virtuelles Haustier in die echte Welt.

Wie haben sich Aussehen, Design und Eigenschaften der Haustiere entwickelt?
Wir wollten ein überzeugendes und ansprechendes Wesen gestalten, wie man es in einem Kinofilm erwarten würde. Aber wir wollten auch einen Hauch Fantasy, damit das Haustier als eigenständige Intelligenz wahrgenommen wird und damit wir Ideen, wie beispielsweise das Zeichnen, umsetzen können.

Welche Emotionen kann ein Haustier erleben und ausdrücken?
Wir haben viel Mühe in die Körpersprache und die Gesichtsausdrücke des Haustiers gesteckt, um seine Intelligenz zum Ausdruck zu bringen und einen Bezug zum Spieler zu schaffen. Wenn es dem Haustier gut geht, schnurrt und kichert es und tobt durch die Gegend. Bleibt es eine Weile allein, spielt es, zeichnet, was man ihm beigebracht hat, und träumt sogar vom Spieler!

Wenn man es jedoch zu lange alleine lässt, weint es und schlurft traurig herum. Ein EyePet, das sich vernachlässigt fühlt, schmollt. Man muss es dann beim nächsten Spielen wieder neu für sich einnehmen. Dabei hilft es, wenn man es viel streichelt und es füttert, badet und mit ihm spielt.

Was kann das Haustier?
Das EyePet kann eine ganze Menge. Der Spieler kannt es streicheln oder die Hände verwenden, um Spielkämpfchen zu veranstalten. Wenn man einen Wollfaden über den Boden zieht, jagt es ihm nach, ganz wie ein Kätzchen.

Das Zauberspielzeug reicht von Aktivitäten wie Laufband, Trampolin und sogar Bowling bis hin zu geruhsameren Zeitvertreiben wie Seifenblasen mit dem Blasenaffen und Kartenspielen. Man kann dem Haustier Melodien beibringen, die es singt, wenn es mal alleine ist. Und das Zeichnen ist natürlich eine fantastische Möglichkeit, der Kreativität beim Haustier freien Lauf zu lassen.

Spielt die Größe des Zimmers eine Rolle für das Haustier? Welche anderen Faktoren sind zu beachten?
Wir haben das Konzept möglichst einfach gestaltet. EyePet kann auf dem Fußboden gespielt werden und erfordert rund zwei Quadratmeter Platz, damit das Haustier sich austoben kann. Unsere Tests in diversen Wohnungen haben ergeben, dass der Platz dafür reicht.

Auch die Lichtverhältnisse müssen einfach nur normal sein – nicht zu grell und nicht stockfinster. Die PlayStation Eye-Kamera sollte auf Hüfthöhe eingestellt sein, aber im Prinzip ist alles zwischen drei und 60 cm OK. Man stellt die Kamera auf den TV-Ständer, auf das PS3-System oder einfach auf einen Stapel DVDs oder Bücher.

Hat das Haustier während der Testphase überraschende oder lustige Dinge getan?
Bei der Entwicklung von EyePet gab es viele tolle Überraschungen! Wir haben ein sehr intelligentes und reaktionsfreudiges Wesen gestaltet, das ausgesprochen unterhaltsam ist. Hier ein paar Beispiele:

Das Haustier ist sehr verspielt. Wenn wir am Schreibtisch sitzen und E-Mails schreiben, versucht das Haustier oft, unsere Finger zu jagen. Das ist genau wie ein echtes Haustier, das auf dem Schreibtisch spielt, wenn man arbeitet.

Wenn wir durch das Büro gehen, kommen wir auf den Bildschirmen unserer Kollegen an schlafenden Haustieren vorbei. Dabei ist bemerkenswert, dass Leute ausweichen, um das Haustier nicht zu stören. Das zeigt, wie die Haustiere schon in unserer Wahrnehmung verankert sind!

Auch das Singen ist ein gutes Beispiel. Ein Haustier hatte Nationalhymnen gelernt. Das EyePet-Entwicklerteam ist ziemlich international, da kam eine beachtliche Auswahl zusammen.

Im Rahmen unserer Recherchen war die PlayStation Eye-Kamera auf einen Monitor gerichtet, auf dem Aufnahmen von Löwen liefen. Das EyePet versuchte, mit den Löwen zu spielen. Es war lustig zu sehen, wie das süße kleine Pelzknäuel es mit dem König der Tiere aufnahm!

Welche Download-Inhalte sind geplant?

EyePet hat einen spielinternen Shop, wo es zusätzliches Spielzeug und Outfits gibt. Wir wollen nicht zuviel verraten, aber es gibt jede Menge neue und saisonbezogene Inhalte, damit Spieler noch lange Erlebnisse mit dem Haustier genießen können.