E3-Interview mit Andrew House

Der neue President von Sony Computer Entertainment Europe unterhält sich mit eu.playstation.com.

Wie sehr hat sich das PlayStation-System verändert, seit Sie SCEA verlassen haben?
Zunächst muss ich sagen, dass ich schon ziemlich lange für Sony tätig bin. Ich habe 1990 bei Sony angefangen und ab 1992 am PlayStation-System gearbeitet, das damals noch das Geheimprojekt PSX war. Ich habe die PlayStation-Familie 2005 eigentlich nur verlassen, um wieder auf einer übergeordneten Ebene für die Sony-Gruppe zu arbeiten. Ich habe der Familie also nie wirklich den Rücken gekehrt. Man kann allerdings schon sagen, dass Sony Computer Entertainment ein sich ständig wandelndes und wachsendes Unternehmen voller Innovationskraft ist. 

Am Fundament und dem Ethos wurde zwar nicht gerüttelt, bestimmte Bereiche haben sich allerdings weiterentwickelt, und genau diese Bereiche sind es auch, um die ich mich nun zu kümmern habe. Den Schwerpunkt meiner Arbeit wird hierbei vor allen Dingen das PSN ausmachen. Und gerade die Entwicklung und das Potenzial des PlayStation Networks machen den Reiz aus, das Unternehmen immer weiter voranzubringen. Es ist einfach unglaublich aufregend, die Geschicke des Unternehmens nachhaltig mitgestalten zu können.

Wie geht SCEE mit seinem doch sehr heterogenen Publikum um?
PlayStation und insbesondere SCEE verdanken ihre führende Rolle in der Unterhaltungsbranche vor allem der Produktvielfalt. Zuallererst sind wir ein Videospielunternehmen, und daher steht auch bei uns das Entwickeln spannender, lustiger und abwechslungsreicher Spiele an erster Stelle. Wenn man sich einmal unser Software-Angebot für 2009 betrachtet, wird man diese drei Aspekte auch sehr schnell wiederfinden.

Wir haben mit "MAG", "Heavy Rain" und "Uncharted 2: Among Thieves" extrem packende Spiele entwickelt, gleichzeitig aber mit "SingStar", "Buzz!" und "EyePet" Games herausgebracht, die eine starke gemeinschaftliche und familiäre Komponente enthalten. Ich kenne keinen anderen Anbieter, der mit einem derart vielseitigen Angebot aufwarten kann.

Zusätzlich zeichnen sich unsere Produkte dadurch aus, dass man nicht nur die besten Spiele spielen kann, die sich auf dem Markt befinden, sondern außerdem Filme ansehen, Musik hören, im Internet surfen kann und vieles mehr - alles eben, was Unterhaltung heutzutage hergibt. PlayStation bietet ein einzigartiges Angebot für die gesamte Familie.

Welche Spiele haben Sie auf der E3 2009 am stärksten beeindruckt?
Auf der E3 wurden so viele hervorragende Spiele vorgestellt, dass es sehr schwierig ist, ein einzelnes hervorzuheben. Ich muss jedoch sagen, dass der erste Eindruck von "Trico", dem neuen Spiel vom ICO-Team, atemberaubend war. Dieses Team ist in der Lage, wirklich unglaubliche Games zu entwickeln, und es ist besonders spannend, zu beobachten, wie sie die Leistungsstärke des PS3-Systems nutzen. 

Außerdem haben mich auch GT PSP, GT 5 und "MAG" nachhaltig beeindruckt. Ich bin ein großer GT-Fan und die Tatsache, dass es nun auch für PS3 und PSP erscheint, ist schon sehr aufregend. Die Qualität der beiden Spiele ist äußerst bemerkenswert und beweist zudem, was diese beiden Systeme zu leisten imstande sind.

"MAG" ist ein ganz hervorragendes Beispiel für die Art von Innovation, die wir in unsere Spiele integrieren möchten. Es handelt sich hierbei nicht nur um ein simples Militärspiel. Die Einführung von Online-Kämpfen für bis zu 256 Spieler macht aus diesem Game ein wahrhaft einigartiges Abenteuer. 

Ich vermute ganz stark, dass alle genannten Spiele in diesem Jahr beim Publikum große Begeisterung auslösen werden.

Welches sind die wichtigsten Funktionen von PSPgo?
Die Idee hinter PSPgo ist es, das PSP-System noch handlicher und zugänglicher zu gestalten. Es ist dank des neuartigen verschiebbaren Bildschirms bedeutend kleiner als das PSP-3000-System. Die Nachfrage nach herunterladbaren Inhalten ist dramatisch gestiegen, und PSPgo wird diesem Bedürfnis gerecht, denn das Gerät ist ohne UMD-Laufwerk für herunterladbare Inhalte prädestiniert. Im Grunde genommen ähneln sich die Funktionen von PSPgo und PSP-3000 weitgehend. PSPgo wartet allerdings mit einem etwas anderen, handlicheren Ansatz für das Interagieren mit Unterhaltungsmedien auf.

Inwiefern verändert PSPgo das Erlebnis von Spielern, die PlayStation-Spiele unterwegs spielen?
Ich denke, dass PSPgo den PSP-Systemen eine neue Dimension hinzufügt. PSP-3000 war, ist und wird auch in Zukunft ein sehr erfolgreiches Produkt sein. Mit der Einführung von PSPgo bieten wir lediglich eine zusätzliche Option an, auf die PlayStation-Fans schon lange gewartet haben. PSPgo ist dank der geringeren Größe ein noch besseres, tragbares Gerät und passt hervorragend zur derzeitigen Gamer-Generation, die Medien am liebsten nur noch als herunterladbare Inhalte beziehen möchten.

Wie sehen Sie die zukünftige Entwicklung von PlayStation-Produkten und -Communitys wie z. B. PlayStation Home?
Wenn man das vergangene Jahr einmal genauer unter die Lupe nimmt, wird man feststellen, dass sich bereits sehr viel getan hat. Wir haben neben den 80-GB- und 160-GB-Versionen des PS3-Systems auch das PSP-3000-System eingeführt. Es sind zahllose Inhalte für das PSN erschienen, und wir haben die öffentliche Betaversion von Home herausgebracht und diese anschließend vielen Verbesserungen unterzogen, so z. B. viele weitere Inhalte hinzugefügt. 

2009 verspricht, ein ähnlich ereignisreiches Jahr zu werden. Wir werden auch in Zukunft Neuheiten vorstellen, neue Inhalte auf den Markt bringen und, was am wichtigsten ist, uns nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen. In diesem Jahr steht die PlayStation-Community ganz weit oben auf unserer Prioritätenliste. Wir möchten sie basierend auf dem Feedback der Mitglieder weiterentwickeln und die Kommunikation in der Community fördern und anregen.

Wie sehen SCEEs Zukunftsplanungen im Bezug auf nicht spielbare Inhalte aus?
Das Veröffentlichen von Spielen wird auch weiterhin unsere wichtigste Aufgabe sein. Ich mache allerdings keinen Hehl daraus, dass auch das Anbieten nicht spielbarer Inhalte für uns von immenser Bedeutung ist. Auf der E3 haben wir angekündigt, dass VidZone, ein Streaming-Service für Musikvideos, ab dem 11. Juni für PS3 erhältlich sein wird. Ende 2009 werden wir außerdem unseren Download-Service für Videos einführen, von dem ich glaube, dass er die Vormachtstellung des PlayStation 3-Systems in den Wohnzimmern weiter zementieren wird. Berücksichtigt man dies und die weiteren bereits verfügbaren, nicht spielbaren Features für PS3 und PSP kann man von einem sehr umfassenden Angebot sprechen.

Wie ist denn bislang das Geschäft mit herunterladbaren Inhalten gelaufen, und wie wird es sich Ihrer Meinung nach in Zukunft entwickeln?
Die Einführung von PSPgo zeigt bereits sehr deutlich, wie wichtig für uns das Geschäft mit herunterladbaren Inhalten ist. Es hat ja quasi gemeinsam mit der Einführung des PlayStation Networks und der Veröffentlichung des PS3-Systems im März 2007 begonnen. Die Wachstumsraten für diesen Bereich haben sich mit über 450 Millionen Downloads und mehr als 250 Millionen bereitgestellten Inhalten innerhalb kürzester Zeit vervielfacht. Wir erwarten, dass dieses Wachstum in Zukunft nicht nur bestätigt wird, sondern weiter zunimmt, da wir davon ausgehen, dass sich das PlayStation-Publikum noch stärker am PSN orientieren wird.

Es wurde bereits eine ganze Reihe von Klassikern als Downloads wiederveröffentlicht, insbesondere für PSP. Glauben Sie, dass sich dieser Trend fortsetzt?
Mit Sicherheit. Dies ist ein Bereich, der sich für uns als äußerst zuträglich erwiesen hat. Nostalgie spielt für Gamer eine sehr bedeutende Rolle, und mit der Möglichkeit, alte Spiele sowohl für PS3 als auch für PSP herunterladen zu können, haben wir genau diesem Bedürfnis entsprochen. Es hat bereits für PS one viele großartige Spiele gegeben, und wenn die Leute sie auch heute noch spielen möchten, tun wir nichts lieber, als sie zur Verfügung zu stellen.