"Die Macht ist immer für eine Überraschung gut."

Wieder einmal nimmt dich LucasArts mit in eine weit entfernte Galaxie ... und dieses Mal verschlägt es dich an einen Ort, an dem du die Kräfte der dunklen Seite entdeckst.

LucasArts weiß ganz genau, was sich "Star Wars"-Fans von einem Videospiel wünschen. "Star Wars: The Force Unleashed" stellt alle bisher veröffentlichten Titel zu dieser kultigen Sci-Fi-Reihe von George Lucas in den Schatten: Hier erfüllen sich die Träume eines jeden "Star War"-Fans. Du bekommst die Chance, als Darth Vader zu spielen, seine Macht einzusetzen, sein Lichtschwert zu schwingen und ... ... und was? Reicht es dir etwa nicht, die Macht zu nutzen und ein Lichtschwert dein Eigen zu nennen?

"Unterschätze niemals die Macht."
Das gewaltige Gameplay-Potenzial der Macht kann leicht unterschätzt werden. Das Entwicklerteam hinter "The Force Unleashed" demonstriert schnell die unzähligen neuen Möglichkeiten, die sich durch eine Figur, die die Macht missbrauchen kann, in diesem Spiel auftun: Bereits im ersten Level trittst du in den typischen schwarzen Stiefeln in die Fußstapfen von Darth Vader und überfällst mit dem Imperium die Wookiee-Welt Kashyyyk. Das gab es noch in keinem "Star Wars"-Game.

"Dieser erste Level ist im Grunde ein Tutorial", so Adam Khan, Senior PR Manager von LucasArts. "Der Spieler soll erleben, wie unglaublich mächtig man sich in der Rolle dieser Kultfigur fühlt." Zu deinen ersten Eindrücken des Action Adventures in der Beobachterperspektive gehören ein Sturmangriff auf diese von der Natur dominierten Welt, wobei "The Imperial March" von John Williams im Hintergrund ertönt, vorbeijagende TIE Fighter und der Anblick von Kreaturen, die sich zum Angriff bereit machen und wie Chewbacca aussehen.

Ganz schön beeindruckend für den Auftakt, und auch die Aktionen, die du im ersten Level ausführen kannst, sind der Hammer. Vader greift sich durch telekinetische Nutzung des Machtgriffs einen Wookiee nach dem anderen, macht ihnen mit seinem Lichtschwert den Garaus und schleudert sie dann von Klippen, gegen Gebäude, Felsen und Bäume. Und das sind nur ein paar der Angriffe, die dir von Beginn des Spiels an zur Verfügung stehen.

Ein neuer Stern im "Star Wars"-Universum
Dank dieser Einleitung fühlst du dich gleich wie der echte Darth Vader und gerätst in Versuchung, deine grenzenlose Macht für Ziele zu missbrauchen, die dem dunklen Lord alle Ehre machen würden. Dieses Kapitel stützt aber auch die Handlung, die zwischen "Episode III: Die Rache der Sith" und "Episode IV: Eine neue Hoffnung" angesiedelt ist, und erzählt davon, wie der junge Vader ein Kind mit überwältigenden Machtkräften entdeckt. Aus diesem verwirrten Padawan wird ein geheimer Lehrling mit der übereifrigen Ambition, jeden einzelnen Jedi aufzuspüren und auszulöschen. Dabei wird er von dir gesteuert.

Diese Story ermöglicht es LucasArts, die Macht auf solch erschreckende Art und Weise umzusetzen, wie es zu Anfang des Spiels gezeigt wird, als Vader mit den Wookiees umgeht, als ob sie keine echten Lebewesen wären. "Die ultimative Macht ist ... entfesselt", erklärt Khan. "Es geht um eine übertriebene Darstellung der Macht, die außer Kontrolle geraten ist und alle Entscheidungen im Spielverlauf beeinflusst."

Khan verdeutlicht diese Aussage, indem er den flinken geheimen Lehrling durch einen der ersten Level führt, Wachen und Mitglieder der Sturmtruppen blitzschnell mit seinem Lichtschwert aus dem Weg räumt und anschließend durch gläserne, versiegelte Luftschleusen in die Tiefen des Weltraums schleudert. Er sprintet mit geradezu übermenschlicher Schnelligkeit durch Korridore, reißt ein elektrisches Kabel von der Wand, mit dem er kurzerhand einen Wartungsroboter zum Explodieren bringt, und zerrt sogar einen TIE Fighter aus seiner Halterung, um ihn mit voller Wucht auf eine Gruppe von Gegnern zu werfen. Es sieht auf alle Fälle wie "Star Wars" aus, fühlt sich aber weitaus wilder und gefährlicher an.

Die Macht steckt sogar hinter Unfällen
Das Geheimnis der Umsetzung eines derartigen kontrollierbaren, ungezügelten Chaos liegt in der hervorragenden Nutzung komplexer Physik-Engines (euphoria, Digital Molecular Matter und Havok) von LucasArt, die erst mit der neuen Generation von Videospielsystemen möglich wurde. Die Optik ähnelt den bisherigen Titeln der "Star Wars"-Reihe, doch dank der PlayStation 3-Technologie erlebst du unzählige perfekte Interaktionen.

Wenn du z. B. mithilfe der Macht versuchst, einen Widersacher hochzuheben, verliert er entweder das Gleichgewicht oder hält sich verzweifelt auf der Suche nach Halt an Objekten oder Verbündeten fest. Einige flüchten vor dir oder verlieren das Gleichgewicht, wieder andere weichen einem Fass aus, das du nach ihnen geworfen hast. Hinter solchen Feinheiten steckt dieselbe fortschrittliche Programmierung, die alles ebenso unvorhersehbar erscheinen lässt wie deine Handlungen, die von der Macht geleitet werden. Materialien reagieren unglaublich realistisch: Glas zerbricht, Holz wird gespalten, Metall verbiegt sich.

Wenn alles gleichzeitig passiert, sieht das sogar wahnsinnig komisch aus: So setzt der Lehrling einmal den Machtgriff ein, um sich eine verängstigte Wache zu greifen, und schleudert den armen Kerl mit voller Wucht gegen eine Doppeltür. Das Metall verformt sich, gibt aber nicht komplett nach, und so sieht man nur noch zwei Beine, die hilflos zappelnd zwischen den Türen stecken. "Das ist ja noch nie passiert", lacht Khan.

Macht der Gewohnheit
LucasArts arbeitet daran, sämtliche Objekte des Spiels so zu gestalten, dass sie gegen alles und jeden als Geschoss eingesetzt werden können. "Eine unserer wichtigsten Entwickler-Faustregeln lautet, dem Gamer in jedem Level unbegrenzte Munition zur Verfügung zu stellen", führt Khan aus. "Es kann so ziemlich alles aufgehoben und als Waffe verwendet oder zumindest in höchstem Maß modifiziert werden. 'Ein Jedi sollte nie nach Schlüsseln suchen müssen' ist ebenfalls eines unserer Entwickler-Prinzipien, und deswegen kann jede Tür mittels Machtschub einfach eingetreten werden."

Die Macht muss allerdings nicht immer nur körperlich, sondern auch geistig eingesetzt werden: Nutze sie zum Lösen von Rätseln und manipuliere beispielsweise dreidimensionale Objekte, um weiterzukommen. Du kannst deine Kräfte außerdem auch verbessern und miteinander kombinieren. Khan ist stolz darauf, dass im weiteren Spielverlauf so beeindruckende Features wie die Machtblitz-Bombe zur Verfügung stehen. Sie wirbelt einen Gegner in die Luft, lädt ihn mit Machtblitzen auf und schleudert ihn dann auf eine ganze Gruppe von Widersachern, die dadurch in die Luft gejagt werden.

Für bestimmte Gegner und Endgegner sind besondere Angriffe reserviert, die vom Kontext abhängen. Um sie auszuführen, musst du während oder nach einer Actionszene bestimmte Tastenkombinationen in der richtigen Reihenfolge drücken. So erwartet dich beispielsweise ein atemberaubender Kampf vor grandioser Kulisse: Besiege in einer demolierten Weltraumstation, die gerade auf einen Planeten abstürzt und dabei ordentlich hin- und hergeschleudert wird, einen Endgegner. Dabei wird dir ganz schön heiß unter den Füßen, denn der Glasboden wärmt sich beim Wiedereintritt in die Atmosphäre gewaltig auf.

Jetzt aber Schluss mit mächtigen Wortspielen ...
Alles deutet auf eine geniale "Star Wars"-Veröffentlichung hin, wie sie sich Fans schon immer gewünscht haben, seit sie zum ersten Mal Zeuge wurden, wie Darth Vader nur so zum Spaß einen Taugenichts erwürgte. Und angesichts des riesigen Handlungsspielraums, den die Macht dir gewährt, erlebst du das Game wahrscheinlich komplett anders als deine Freunde. "Um möglichst viele verschiedene Spielrichtungen zu eröffnen, versuchen wir, eine Umgebung zu gestalten, in der ganz frei gespielt werden kann", erläutert Khan.

"Star Wars: The Force Unleashed" macht seinem Namen alle Ehre. Es dauert nicht mehr lang, bis auch du herausfinden kannst, wie es sich anfühlt, jemanden gegen einen hölzernen Türrahmen zu werfen und dann mitanzusehen, wie er in sich zusammenbricht, weil du ein kleines bisschen Macht zuviel eingesetzt hast. Unter deinem übercoolen Sith-Lord-Mantel kannst du dich dann wie ein Irrer darüber freuen.

"Die Macht ist immer für eine Überraschung gut", sagt Khan. "Von dem Moment an, in dem du dir den Wireless-Controller schnappst, bis zum Spielende, wenn du ihn wieder aus der Hand legst, muss der Spaß im Mittelpunkt stehen."