Schnelligkeit ist alles: Aus dem Leben eines WipEout HD-Piloten - Teil eins

Im Leben eines WipEout HD-Piloten sind die Einsätze hoch und die Geschwindigkeiten halsbrecherisch. Die Startampel steht auf Grün ...

"Mein Gott, Tsarong ... alles klar bei dir?"

Es ist schon verblüffend. Aber wie ist es bei all den Stahl- und Titanlegierungen, Carbonfaserzusammensetzungen, Polsterungen und Verkleidungen überhaupt noch möglich, etwas von der explosiven Beschleunigung dieser kleinen schwerkraftresistenten Flitzer mitzukriegen?

"Tsarong, was ist passiert?"

Anscheinend ist das bei fast allen Teams so. Selbst in dem alten Assegai, den ich bislang immer gefahren habe, hat man so gut wie nichts mitbekommen. Vermutlich würde man bei zu großer Ablenkung auch irgendwann verkohlt am Streckenrand enden. Die Liga-Statistiker würden sich vermutlich freuen ...

"Daniel, antworte endlich!"

"Mir geht's gut, Boss! Legen Sie den Defibrillator weg."

Die vor lauter Knistern kaum verständliche Erwiderung über Funk fiel erwartungsgemäß verständnislos aus. "Wenn deine Antwort beim nächsten Mal wieder so lange auf sich warten lässt, alter Mann, fliegst du raus. Was zum Teufel ist da draußen passiert? Durch die Explosion sind vorübergehend unsere wichtigsten Funktionen inklusive Videosystem ausgefallen. Jetzt funktionieren sie allerdings wieder einigermaßen."

Ich sah mir die Armaturen meines einstmals funkelnden blauen Assegai genau an. Aber sowohl Geschwindigkeits- als auch Energieanzeige gaben keinen genauen Aufschluss. Auch die nicht zu übersehende HUD-Anzeige meines aktuellen VIERTEN RANGS konnte meine Laune nicht gerade verbessern. "Alles bestens", antwortete ich in der geringen Hoffnung, von meiner unbefriedigenden Platzierung ablenken zu können. Wer braucht schon eine Goldmedaille? "Der EG-X-Pilot wurde von einer Rakete getroffen. Ich konnte den Trümmern gerade noch so ausweichen. Den Schlamassel hat wohl Grifters Schiff zu verantworten."

"Also der Video-Feed funktioniert wieder, und es sieht so aus, als hätte sich der Fahrer, wer auch immer es war, mit dem Schleudersitz retten können. Also volle Konzentration jetzt! Du liegst schon ziemlich aussichtslos zurück." Das ist mein Team-Leiter: trifft den Nagel immer auf den Kopf ... Aber sie ist schon in Ordnung. Ehrlich. Vielleicht ein kleines bisschen ... anstrengend. "Du bist nur eine Runde davon entfernt, als einziger FX-350-Pilot in die Geschichte einzugehen, der im allerletzten Rennen noch eine 5-Punkte-Führung verspielt. Darauf hast du deine gesamte Karriere gewartet. Mach dir jetzt nicht kaputt, was du dir so hart erarbeitet hast."

Ende der Durchsage. Ich nahm den Fuß vom Gaspedal und steuerte mein Schiff durch eine leichte Kurve auf eine Gerade. Letzte Runde. Und immer noch viel zu viel Rückstand auf den Führenden. Der Boss hatte nicht ganz Unrecht. Ich musste einen Zahn zulegen. Aber im Ernst - alles andere als Platz eins wäre eine mittlere Katastrophe. Durch die eher mittelmäßigen Platzierungen der letzten Rennen löste sich meine gute Ausgangsposition in Luft auf. Das Finale bestätigte diese Entwicklung. Ich konnte nicht mal die Rücklichter der derzeit Führenden sehen und lag in der Gesamtwertung nicht mal mehr auf einem Medaillenrang.

Schon wieder.

Ich vermute, dass es bei einem Sport wie diesem ganz normal ist, dass man bei einem Turnier einen Vorteil derartig schnell verspielen kann. Und Enttäuschungen haben die unschöne Eigenschaft, viel länger im Gedächtnis haften zu bleiben ...

Ich trieb mein Schiff bis ans Limit und wurde von der Beschleunigungskraft förmlich in meinen Sitz zurückgedrückt, während ich zugunsten von drei aufeinanderfolgenden Geschwindigkeits-Power-Ups auf zwei Waffen-Pads verzichtete. Abgesehen von ein paar kleinen Problemen lief mein Assegai einwandfrei und erwies sich als perfekt abgestimmt auf meinen geschwindigkeitsorientierten und weitestgehend ohne Waffeneinsatz auskommenden Fahrstil. Meine Abwehrsysteme waren zwar im Vergleich zum führenden Triakis nicht auf dem allerneuesten Stand, bezogen auf Manövrierfähigkeit und Beschleunigung wähnte ich mich jedoch im Vorteil. Ein Umstand, der sich in den letzten und in diesem Rennen allerdings als nutzlos erwies, da die Konkurrenz sich urplötzlich auf den Einsatz von Saugern spezialisiert hatte. Mir blieb lediglich die Rolle desjenigen, der das Feld von hinten aufräumt, während sich die anderen mit meiner gestohlenen Energie aus dem Staub machen. Meine neue taktische Ausrichtung bedeutete also waffenorientierteres Fahren, wobei ich für das Einsammeln der verdammten Dinger jedes Mal meine geliebte Ideallinie opfern musste.

Mir blieb auch gar keine Zeit, um mich an den neuen Fahrstil zu gewöhnen, und so verlor ich zunächst einmal zwangsläufig weiter an Boden. Der einzige Weg zurück an die Spitze war Geschwindigkeit. Die Chenghou Project-Strecke mit ihren Büro- und Firmengebäuden war also meine letzte Hoffnung. Mein Ziel war zunächst der dritte Platz und die Hoffnung, die Probleme in den Griff zu bekommen, die zu meiner schlechten Platzierung beigetragen hatten.

Natürlich hatte ich nicht daran gedacht, dass die erste Person, die ich überholen musste, Charon sein würde.

Ich war derart konzentriert, dass ich meinen Fehler erst bemerkte, als ich an ihr vorbeizog und die Frühwarnanzeige sich lautstark und in alarmierendem Rot in meinem HUD bemerkbar machte und eine vertrauenerweckende Roboterstimme viel zu spät zu gesteigerter Vorsicht mahnte. Als Nächstes erschwerten mir großkalibrige Protonengranaten eine ruhige Schiffssteuerung und zwangen mich, Flugkorrekturen vorzunehmen, um weitere Schäden zu vermeiden. Glücklicherweise hatte die Kanone anscheinend nicht mehr viel Munition im Magazin, was für Charon gewöhnlich kein Problem ist, da sie ihre Ziele nicht zu verfehlen pflegt. So etwas nennt man wohl grausame Effizienz ...

ENDE TEIL EINS