Ein Blick hinter die Entwicklungskulissen von WipEout HD

PlayStation 3 heizt auf und "WipEout HD" reißt dich mit. Clemens Wangerin, Development Director beim Studio Liverpool, verrät mehr über das Spiel.

Wie wäre es als Erstes mit einem Überblick über die Evolution der "WipEout"-Reihe?
Seit 1995 der erste "WipEout"-Titel erschien, hat es in jeder neuen Folge der Reihe echte Innovation gegeben. Das Team entscheidet zu Beginn jedes "WipEout"-Projekts, welche Aspekte des Spiels überarbeitet, ersetzt oder erweitert werden. Dabei achten wir sehr sorgfältig auf den Erhalt der Grundlagen, denen die Reihe ihren beständigen Erfolg verdankt.

Gute Beispiele dafür sind der Zone-Modus, der erstmals im Jahr 2002 bei "WipEout Fusion" [für PlayStation 2] erschien und seither in jedem "WipEout"-Titel dabei ist, und die spektakulären Rollen, die wir für "WipEout Pure" [auf PSP] im Jahr 2005 erfunden hatten und auch diesmal wieder ins Spiel aufgenommen haben.

Der größte Entwicklungssprung für das Spiel war die Einführung des Multiplayermodus für acht Teilnehmer in "WipEout Pure" auf PSP, der dem "WipEout"-Erlebnis wirklich eine weitere Dimension verlieh. Auch er zählt nun zu den Grundelementen der Reihe, und Network-Gaming stellt einen wichtigen Aspekt des "WipEout HD"-Erlebnisses dar. Der Online-Modus hat dem Entwicklerteam eine ganze Reihe hart umkämpfter Wettkämpfe beschert.

Was waren die größten Herausforderungen bei der Spielentwickelung – und wie wurden sie gemeistert?
Es war stets unsere Absicht, ein Spiel mit einer Auflösung von bis zu 1080p und 60 Bildern pro Sekunde zu entwickeln, um zu zeigen, was PlayStation 3 kann. "WipEout HD" ist unser zweiter Titel für die Plattform (der erste war "Formula One: Championship Edition"). Wir konnten also unsere Erfahrungen einbringen, um dieses Ziel zu erreichen.

Die zweite Herausforderung war es, nicht weiter zu basteln, wenn das Spiel schön genug aussieht. Die Grafik hat sich schrittweise entwickelt, und mit jedem Schritt stieg die Qualität ein wenig mehr, bis die unwiderstehliche Optik des aktuellen Spiels entstand. Wir finden, dass "WipEout HD" die vollständigste "WipEout"-Version ist, die wir je geschaffen haben - und eines der attraktivsten PS3-Rennspiele.

Was kannst du uns über Vorgänge im Spiel erzählen, die Spieler im Geschwindigkeitsrausch vielleicht gar nicht mitbekommen?
"WipEout HD" steckt voller visueller Details, die dem Spieler erst nach wiederholtem Spielen auffallen. So ist beim Zeitrennen das Phantomschiff (zur Darstellung der Bestzeit) ein 3-D-Hologramm. Bemerkenswert sind auch die Computerbildschirme in den Cockpits, die alle richtig funktionieren.

Wie bei fast allen "WipEout"-Titeln legen wir größten Wert auf Umgebungsqualität und -auflösung. Spieler sollten sich ruhig mal die Zeit nehmen, sich in den Leveln umzusehen, denn es gibt viele Einzelheiten zu entdecken. "WipEout HD" enthält einen Fotomodus. Spieler können jederzeit während des Rennens Schnappschüsse machen und als JPEG-Datei im Ordner "Foto" des PS3-Home-Menü speichern (dabei wird die Auflösung verwendet, mit der das Spiel läuft). Diese Fotos eignen sich hervorragend als PS3-Hintergrundbilder.

Musik spielt eine wichtige Rolle bei dieser Reihe. Worauf wurde bei der Auswahl der Titel für "WipEout HD" geachtet?
Die Zusammenstellung des Soundtracks ist bei "WipEout"-Spielen immer eine besondere Freude. Einige Mitglieder des Entwicklerteams sind echte Fans elektronischer Musik, die für diese Reihe so typisch ist. Wir sammeln Vorschläge von der Lizenzierungsabteilung für Musik oder denken bereits an bestimmte Interpreten, die wir gerne für den Soundtrack hätten.

Wir suchen immer Musik, die sofort mitreißt und zum Höllentempo von "WipEout" passt. Die Musik muss umgehend einsetzen und schnell zur Höchstform auflaufen; lange Einleitungen sind da fehl am Platz.

In den letzten "WipEout"-Titeln dauerten Rennen eine bis zweieinhalb Minuten. Musik, die dazu passt, ist im Radio eher selten zu hören. Zum Glück sind viele Musikproduzenten bereit, ihre Titel für "WipEout" neu abzumischen oder aufzunehmen, damit sie zum Spiel passen.

Welche Gesichtspunkte waren wichtig, um das Gleichgewicht von Waffen und Rennen zu wahren?
Seit dem ersten "WipEout"-Titel diskutieren Fans in aller Welt darüber, ob die Waffen oder die Rennen wichtiger sind. Manche Fans würden gerne ganz auf Waffen verzichten und ein pures Rennerlebnis genießen. Anderen hingegen gefällt gerade die Kombination dieser beiden Elemente, die Rennen nicht nur abwechlungsreicher, sondern auch ein wenig fairer machen. Und dass durch das Absorbieren von Waffen Energie geladen werden kann, verleiht dem Spiel sogar eine strategische Komponente.

Die Waffenpads (du fliegst über sie hinweg, um automatisch eine Waffe einzusammeln) sind meist so positioniert, dass du dich zwischen der Ideallinie und der Waffe entscheiden musst.

Wer lieber ganz auf Waffen verzichten möchte, kann bei "WipEout HD" mit der "RaceBox"-Funktion neben einer Vielzahl anderer Einstellungen zur Anpassung des Rennerlebnisses auch die Waffen deaktivieren.

Welche Arten von Online-Inhalten und Downloads sind für "WipEout HD" geplant?
"WipEout HD" bietet Network-Gaming für bis zu acht Spieler in aller Welt, Einzelrennen und Meisterschaften (bis zu acht Rennen hintereinander). Auch Sprach-Chat wird während der Rennen unterstützt.

Unsere Pläne für Inhalte zum Download geben wir demnächst bekannt. Seit bei "WipEout Pure" erstmals Inhalte zum Download für PlayStation-Formate angeboten wurden, sind diese Extras ein wichtiger Aspekt der Reihe, und wir werden unsere Fans sicher nicht enttäuschen. Derzeit liegt unser Schwerpunkt noch auf der Bereitstellung des bestmöglichen Spielerlebnisses in der Grundversion.

Hast du Tipps für "WipEout"-Neueinsteiger?
Wer "WipEout" zum ersten Mal spielt, sollte auf jeden Fall den Pilotenassistenten verwenden, eine neue Funktion bei "WipEout HD". Der Pilotenassistent sorgt dafür, dass die Richtung stimmt und dass die Streckenränder nicht berührt werden. Diese Funktion wird im Pausenmenü ein- und ausgeschaltet.

Ein guter Einstieg ist auch der Modus "Zone": Die automatische Beschleunigung erlaubt es dem Spieler, sich ganz aufs Steuern zu konzentrieren. Und weil die Zone langsam anfängt und allmählich schneller wird, lernt man damit auch die Strecken kennen.

Am wichtigsten ist für Neueinsteiger jedoch die Gewöhnung an Rennen ohne Räder. Die Schiffe sind im Prinzip wie extrem tief fliegende Flugzeuge. Aber dann wird ein Rennerlebnis wie kein anderes geboten, und Spieler werden schnell verstehen, warum diese Reihe seit Jahren so beliebt ist.